Tout savoir sur les puces chez le chien et le chat

Qu’est-ce qu’une puce et quel est son cycle de vie ?

Une puce est un petit insecte piqueur qui vit à l’état adulte sur les chiens et les chats et se nourrit de leur sang ¹. Si vous voyez des puces sur votre animal, cela signifie qu’il y en a également sous une forme immature (œufs, larves et pupes) dans son environnement et notamment dans les tapis, les plinthes, les tissus d’ameublement et le canapé. La durée du cycle d’une puce peut aller de quelques semaines à plusieurs mois¹. Vous devez savoir que 5 % des puces adultes se trouvent sur le pelage de l’animal et que 95 % des puces se trouvent dans l’environnement sous une forme immature.

1. Après son premier repas sur l’hôte, la puce femelle a besoin d’environ 24h pour pondre ses œufs (jusqu’à 50 œufs/ jour).
2. Les œufs tombent au sol et éclosent en larve en une durée variable selon la température et l’humidité. 
3. Les larves fuient la lumière et se nourrissent de débris cutanés et d’excréments de puces adultes. Elles forment un cocon ou pupe, se transforment en nymphe à l’intérieur, restent en dormance et attendent les meilleures conditions (chaleur, passage de l’animal) pour émerger en puces adultes.
4. Les puces adultes sautent alors sur le pelage de l’animal afin de se nourrir de son sang et se reproduire. Et le cycle recommence !

Comment les chiens et les chats attrapent-ils des puces ?

Un animal peut attraper des puces par le biais d’un environnement infesté et/ou par un animal porteur (chien, chat, rongeur). Dans l’environnement, ces parasites externes sont présents dans les tapis, les plinthes, les canapés, les couchages, les moquettes, les couvertures, les arbres à chat… Vous pouvez également transporter des puces via vos vêtements et vos chaussures. Les puces sont surtout présentes à la belle saison. Cependant, du fait qu’elles réalisent leur cycle dans les logements, les puces peuvent être présentes toute l’année, même en hiver ².

Quels sont les signes d’une infestation de puces ?

Il est généralement facile de savoir si votre animal a des puces. Il manifeste des signes cliniques caractéristiques qui indiquent leur présence dans son pelage.

Les symptômes chez le chien et le chat

Un animal infesté de puces peut manifester des démangeaisons au niveau du dos, du ventre, de la queue et de la tête. Il peut également se lécher le pelage de manière excessive. À la suite des grattages, il peut y avoir des rougeurs, des lésions, des croûtes et des chutes de poils. Vous pouvez utiliser un peigne à puces afin de capturer les crottes (présence de petits grains noirs dans le pelage) et les puces adultes pour les repérer plus facilement. Notez que certains animaux ne manifestent aucun trouble en présence de puces, il est alors difficile de repérer une infestation. 

Les conséquences sur la santé de l’animal

Les démangeaisons fréquentes peuvent engendrer une surinfection de la peau. Si votre chien ou votre chat est sensible à la salive des puces, il peut souffrir de DAPP (Dermatite Allergique aux Piqûres de Puces). Cette affection provoque alors une réaction cutanée et du prurit sévère. En cas d’infestation très massive, les chiots, les chatons peuvent faire de l’anémie (perte de sang importante). Enfin, la puce peut être infestée par un ver plat, le Dipylidium Caninum, et le transmettre à l’animal. Ce parasite externe peut également transmettre certaines maladies telles que la bartonellose (ou maladie des griffes du chat) chez les chats ¹. C’est une zoonose transmissible à l’Homme par le biais de morsures et/ou de griffures.

Comment éliminer les puces sur un chien ou un chat ?

Si vous souhaitez éliminer les puces, vous devez traiter votre compagnon à 4 pattes et votre logement. C’est un combo nécessaire afin de venir à bout de cette infestation parasitaire car les puces réalisent leur cycle à l’intérieur de votre habitation. Si vous avez des questions ou des doutes, il convient de demander des conseils à un vétérinaire.

Les traitements antiparasitaires

Il existe plusieurs galéniques. Il est important de choisir un traitement anti-puces en fonction de l’âge, du poids, du mode de vie et de l’espèce animale. Vous ne devez jamais donner un antiparasitaire externe pour chien à un chat (et inversement), car certaines molécules sont toxiques pour cette espèce. Pensez à traiter tous les animaux de votre foyer en même temps, mais en employant des traitements adaptés.

• La pipette anti-puces s’applique à la base du cou. Avec certaines pipettes l’action se fait par contact, dure plusieurs semaines (2 à 13 semaines ³) et peut parfois agir sur l’environnement. L’interaction avec le propriétaire est possible après séchage du liquide. Elle peut avoir une action répulsive selon la spécialité utilisée. D’autres pipettes ont une action systémique, comparable à celle du comprimé anti-puces.
• Le collier anti-puces détient également une action topique. Il diffuse les substances à la surface de la peau et a une durée d’action de plusieurs mois (6 à 8 mois ³). Il convient de prendre des précautions avec les enfants. Cette galénique peut avoir une action sur l’environnement selon la spécialité.
• Le comprimé anti-puces a une action systémique. Les molécules passent dans le sang et tuent les parasites dès qu’ils piquent la peau. Cette galénique est simple à administrer chez les chiens mais reste un peu plus compliquée chez les chats. La durée d’action peut aller de 4 à 12 semaines ³. Les interactions avec le propriétaire sont tout à fait possibles. Toutefois, ce traitement n’agit pas sur l’environnement et nécessite une piqûre de puce pour être efficace.

Il existe d’autres types d’antiparasitaires externes plus anecdotiques comme les sprays et shampoings. Pensez à toujours vous référer à la notice des produits que vous utilisez

Le nettoyage et le traitement de l’environnement

Vous devez passer l’aspirateur partout dans le logement et bien insister sur les zones à risque comme les moquettes, les tapis, les plinthes… Le lavage des couchages et des couvertures de votre animal est nécessaire et doit se faire à haute température. Certains produits peuvent avoir une action sur les formes juvéniles situées dans l’environnement (certaines pipettes et certains colliers) ³. Si vous ne vous en sortez plus ou en cas d’infestation massive, il peut être recommandé de traiter l’environnement avec un fogger pour traiter les pièces de vie ou un spray habitat pour une action ciblée. Toutefois, des précautions sont à prendre pour les animaux du foyer et votre mobilier. 

Sources : 

1. Site ESCCAP France : https://www.esccap.fr/ (opens in a new tab)
2. Gracia MJ, Calvete C, Estrada R, Castillo JA, Peribáñez MA, Lucientes J. Fleas parasitizing domestic dogs in Spain. Vet Parasitol. 2008 Feb 14;151(2-4):312-9.
3. RCP des principales spécialités antiparasitaires disponibles sur le marché